El temblor es un movimiento ritmico e involuntario de una parte del cuerpo. El temblor esencial, la causa mas frecuente de temblor persistente en el adulto, aparece sobre todo al mantener una postura o al hacer un movimiento (temblor de accion), suele afectar las manos y la cabeza, mejora con el alcohol y a menudo hay antecedentes familiares. Distinguirlo del temblor de reposo del Parkinson y de otras causas es la clave del tratamiento.
El contexto en el que aparece el temblor orienta el diagnostico.
El temblor de reposo, que disminuye al mover la mano, es tipico del Parkinson. El temblor postural y de accion, que aparece al sostener un vaso o al escribir, es propio del temblor esencial y del temblor fisiologico exagerado (por ansiedad, cafeina, farmacos o hipertiroidismo). El temblor cerebeloso empeora al acercarse al objetivo.
La valoracion clinica es central y los estudios la complementan.
La exploracion define el tipo de temblor, su frecuencia aparente y las tareas que lo activan. El registro neurofisiologico del temblor puede medir su frecuencia y su patron y ayudar en casos dudosos. Se solicitan analisis para descartar causas metabolicas y se revisan los farmacos que pueden producir o aumentar el temblor.
El tratamiento se ajusta al grado de discapacidad.
Si el temblor es leve y no interfiere, puede solo vigilarse y reducir cafeina y estimulantes. Cuando limita la escritura, la alimentacion o el trabajo, se usan farmacos especificos. En casos graves que no responden se valoran procedimientos como la estimulacion cerebral profunda o el ultrasonido focalizado.
El neurologo, idealmente con experiencia en trastornos del movimiento y neurofisiologia clinica, que define el tipo de temblor, descarta causas secundarias y ajusta el tratamiento.
El temblor esencial aparece al mover o sostener (temblor de accion), suele ser simetrico y afecta cabeza y voz; el del Parkinson aparece en reposo, disminuye al mover, suele empezar en un lado y se acompana de lentitud y rigidez.
Con frecuencia hay antecedentes familiares. Se hereda en muchos casos, aunque no siempre, y la edad de inicio y la gravedad varian entre miembros de una misma familia.
Suele progresar de forma lenta a lo largo de anos. Muchas personas mantienen una buena funcion durante mucho tiempo, y el tratamiento ayuda a controlar el impacto en las actividades diarias.
Limitar la cafeina y otros estimulantes, dormir bien, manejar la ansiedad y revisar con el medico farmacos que puedan aumentarlo. El tratamiento farmacologico se anade cuando el temblor interfiere en la vida diaria.
En muchas personas el temblor esencial mejora de forma transitoria con una pequena cantidad de alcohol, pero no se recomienda usarlo como tratamiento por el riesgo de dependencia.
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