La apnea obstructiva del sueno consiste en pausas repetidas de la respiracion mientras se duerme, por colapso de la via aerea. Provoca ronquido intenso, sueno fragmentado, somnolencia diurna, dolor de cabeza matutino y dificultad para concentrarse, y aumenta el riesgo de hipertension, arritmias, ictus y accidentes. Es una causa frecuente y tratable de mal descanso y de sintomas neurologicos diurnos.
La sospecha es clinica y la confirmacion, con estudio de sueno.
Se sospecha ante ronquido con pausas presenciadas, somnolencia diurna, sobrepeso, cuello ancho e hipertension. La polisomnografia (en laboratorio o, en casos seleccionados, domiciliaria) mide el numero de apneas e hipopneas por hora y la caida de oxigeno, y clasifica la gravedad.
La apnea no tratada tiene efectos mas alla del cansancio.
La fragmentacion del sueno y las caidas de oxigeno se asocian a fallos de atencion y memoria, cefalea matutina, mayor riesgo de hipertension resistente, fibrilacion auricular e ictus, y a un aumento del riesgo de accidentes de trafico y laborales por somnolencia.
El tratamiento se ajusta a la gravedad y al perfil del paciente.
El tratamiento incluye reduccion de peso, evitar alcohol y sedantes por la noche, dormir de lado y tratar la obstruccion nasal. En la apnea moderada o grave el CPAP es el tratamiento mas eficaz; en casos seleccionados se usan dispositivos de avance mandibular o cirugia. El seguimiento vigila la adherencia y los sintomas.
El neurologo con interes en medicina del sueno o el neumologo valoran la sospecha, indican la polisomnografia e interpretan el estudio; el tratamiento con CPAP se coordina con estos especialistas.
No. Muchas personas roncan sin tener apnea, pero el ronquido intenso con pausas presenciadas, somnolencia diurna o hipertension obliga a descartarla con un estudio de sueno.
En algunos casos mejora mucho con la perdida de peso y con medidas posturales. En la apnea moderada o grave el CPAP controla el problema mientras se usa, y a menudo se combina con cambios en el estilo de vida.
Si. La fragmentacion del sueno y las bajadas de oxigeno afectan la atencion y la memoria, y el tratamiento suele mejorar estos sintomas diurnos.
Es un registro durante una noche completa del sueno, la respiracion, el oxigeno, el ritmo cardiaco y los movimientos, habitualmente en un laboratorio de sueno y, en casos seleccionados, en el domicilio.
Si. La apnea obstructiva no tratada es un factor de riesgo independiente de hipertension, fibrilacion auricular e ictus, por lo que su deteccion y tratamiento tienen valor preventivo.
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